多数时候您并不需要醒酒。真要醒的时候，规则比仪式简单得多。
醒酒能解决两个问题，也会制造一个问题。两个问题是沉淀（老酒）和酒体紧闭（结构强劲、尚未打开的年轻酒）；它制造的问题，是让本来状态很好的酒过度氧化。
什么时候该醒酒
有明显沉淀的老红酒：要，慢慢倒，并在瓶颈后方打一盏灯。单宁强劲的年轻红酒——大部分十年内的波尔多、大部分宁夏赤霞珠、大部分十五年内的巴罗洛——要，在用餐前一小时醒。已经很易饮的年轻红酒（博若莱、黑皮诺、大部分马尔贝克）：多半不需要。
白葡萄酒：很少需要。陈年的勃艮第白葡萄酒、偶尔遇到的非常严肃的德国雷司令——即使如此，倒进宽口杯里放二十分钟，通常效果也一样。
用什么醒
醒酒器的形状并没有大家想的那么重要。宽底醒酒器让更多酒液接触氧气，适合年轻红酒；窄身的船型醒酒器限制氧气接触，适合想展现风采又不伤其体质的老酒。大致属于这两种形状的都行。雕花水晶，是拍照用的。
醒多久
大部分年轻红酒需要四十五分钟到九十分钟。超过两小时，得不偿失。老酒则相反，最多二十分钟——它们一开瓶就已就绪，在空气中也凋谢得快。
如果忘了醒酒：把酒倒进杯里，摇一摇杯，稍等片刻。酒杯本身就是一个小醒酒器，一样管用。